憧れのモデルさんや女優さん。
キレイな人の首は長くて細いですね。
首が細くて長いのは、身体が痩せているから…と思っていませんか。
実はその逆で、美容整体トレーナーの波多野賢也さんが言うには「首が細くて長いから、身体も痩せていて細い」のです！
ところで、現代人は「ストレートネック」などの首の不具合に悩んでいる人がたくさんいます。
この首の不具合がなくなると、首が細く長くキレイになるそうです。
首が細く長くなると姿勢が良くなり、下腹がへこみ、体型が美しく整うといいます。
もちろん、首が長いと小顔に見えます。
さらに、首こりや肩こり、腰痛などの不具合も改善します。
つまり、首を正しく伸ばすといいことだらけ！なのです。
首の不具合とストレートネック
猫背のスタートは、首が少し前に出る、つまりうつむき状態になるところから始まります。
本来はゆるやかに前弯している頸椎（けいつい）ですが、何らかの原因で弯曲（わんきょく）が失われ、まっすぐ、もしくは後弯（こうわん）した状態になります。
それがいわゆる「ストレートネック」です。
弯曲がなくなると、首に多大なストレスがかかり、肩首のこりや痛み、目の疲れ、頭痛、不眠などを引き起こす原因になります。
近ごろはスマートフォンやPCを長時間使用することで、ストレートネック状態になる人が激増しています。
身体の不具合は、首からスタートする！
首の曲がる角度が大きくなると、首にかかる負荷が増えます。
首が2㎝前に動くだけで猫背がスタートします。
その理由は、頭が重いから。頭は体重の10～15％あるといわれています。
パソコンなどを使って作業している人は、常に5倍の負荷がかかっています。
負荷によって首の筋肉（肩甲挙筋や後頭筋群、胸鎖乳突筋など）が緊張状態になると
首・肩・背中のコリやハリ、重みやだるさ、姿勢の崩れやゆがみなどが引き起こされ
身体にさまざまな不具合が広がります。
ストレートネックと首・体への影響
体を動かすためには首の生理的弯曲（首のアーチ）が必要です。
背骨というと首のところまでと思いがちですが、実は頭がい骨の根元までが背骨。
首の生理的弯曲がなくなってしまうと、骨格の連動で脚の先まで影響が及びます。
首の生理的弯曲がない、つまりストレートネック状態になると、骨格の連動で脚が出にくくなり、どうしてもちょぼちょぼ歩きになります。
肩こりや姿勢の悪さ、さらには骨盤のゆがみ、それから引き起こされる下腹ぽっこりなど、さまざまな不調の原因になるというわけです。
正しく首を伸ばしましょう！
首の不具合を直すのに有効な方法があります。それは「首を正しく伸ばす」こと！
よく「首を反らしましょう」といいますが、首は骨格的に後ろに反らせることができません。
反らしているつもりでも、あごを上げているだけか、身体を反らしているにすぎないのです。
それ以上自力で反ろうとすると、むち打ち状態になってしまうため、非常に危険です。
半面、前には行きやすいため、首はどんどん前に行き、猫背になってしまいます。
すると骨格の連動で、背中、腰、ひざ…すべてが曲がってきてしまうのです。
首の筋肉は、前側の胸鎖乳突筋と後ろ側の肩甲挙筋が前後でバランスを取って、首を支え持ち上げています。
どちらかが強くなりすぎるとバランスを崩してしまうため、首を伸ばすときは横に伸ばすようにすることが重要です。
背骨のS字の最初のカーブは首の生理的弯曲からスタートするため、首の伸ばすときはただ反らせて伸ばすのではなく
生理的弯曲にそって骨格を整えながら、正しく筋肉を引き伸ばすことが大切です。
首を正しく伸ばすことでS字が戻り、骨格の連動によって全身のインナーマッスルにまで波及します。
首を正しく伸ばすことで、肩や背中、頭、全身が歪みから解放されます。下腹もぺたんこになり、首も長く細くなるというわけです。
なお、胸鎖乳突筋は小顔筋といわれる筋肉で、この筋肉が硬いと顔がたれる原因となってしまいます。
胸鎖乳突筋を伸ばすことで顔がぐっと引き上がり、小顔につながりますよ。
